县域经济在过去以农业为主，要发展农业地区，必须过提高农业商品化率这个坎，这是结构性转换，比较纠结。不发展工业，在这个历史阶段很多问题就解决不了，比如，产业升级解决不了，就业解决不了，税收问题解决不了，城镇化也解决不了。但是，要从农业结构转向工业化结构，而且是走向新型工业化道路，县域经济发展肩负很重要的任务。这一进程中，县城的作用就更加凸现出来。

　　做强做大县城，一般有两种途径。一是借势梯度式发展。县城凭借自身具有的常规资源，如水资源、土地资源、劳动力资源和生态环境资源等，吸引中心城市的一般制造业和低端服务业企业外迁，在区域经济发展格局中形成借势梯度式发展的态势。此类发展模式，容易陷入比较优势陷阱，形成相对贫困带。二是借势跨越式发展。县城凭借自身具有的常规资源，吸引中心城市的创新要素资源（战略资源）外溢，形成高端制造业和高端服务业，经济关系上不再附属于中心城市，而是与其形成竞争关系，在区域经济发展格局中形成借势跨越式发展的态势。此类发展模式，能够确保县城形成相对独立的产业体系，具有可持续发展的能力，但容易与中心城市形成激烈的竞争格局，其操作难度大，见效相对慢。

　　做强做大县城，可以“三园互动”为突破口，使县城成为县域发展的牵引机。“三园”是指在县城建立创业园、安居园和培训园。建设创业园，为返乡农民工提供创业支持，形成产业升级的动力；建设安居园，实现人口的集中居住、土地的集约使用；建设培训园，为土地流转农民提供就业技能，促进农民就业，实现农民与社会的融合，促进农民向市民化身份转变。“三园互动”机制有利于加速人口集中、土地集约和产业集聚，在生产要素优化配置的基础上，实现产业升级、经济繁荣、社会进步的良性互动。

　　做强做大县城，关键是解决好农民问题。要让农民离开土地寻求财富，立足县城寻求发展，努力做好“加、减、乘、除”法。“加法”，就是增加农业经营规模。“减法”，就是减轻农民负担，减少种田成本。“乘法”，就是提高农业劳动生产率。“除法”，就是把农民从土地上解放出来。现代农业核心是科学化，特征是商品化，方向是集约化，路径是产业化，目标是高效化。

　　现代城市既不同于传统的乡村社会，也不同于农业时代的城市。乡村社会是一个静态的平铺式的控制型社会，农业时代的城市是一个封闭式里坊制的群落型社会，现代城市则是一个动态的立体式的激励型社会，它具有聚集功能、自组织功能、内生稳定功能、生态功能以及耦合知识和创意的特征。现代城市尊重公民的意愿选择，不断拓展个人发展空间，激发城市发展活力，无缝对接社会需求。应通过优化行政层级和行政区划设置，逐步推行省直接管理县（市）改革，强县、并镇，是中国城镇化路径的必然选择，同时扩大县城自主权与积极性，激活区域经济，催生区域中心。